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伊波拉病毒(Ebola Virus)在西非迅速擴散，一發不可收拾。但究竟伊波拉病毒是何方神聖？
伊波拉病毒，是一種線狀病毒，在剛果民主共和國的伊波拉河被首次發現而得名。它可以在人及動物身上傳播，通常藉由體液、黏膜、皮膚等接觸感染。科學家至今仍未發現對這種病毒有抗體的動物，推測果蝠可能是病毒的原宿主。
網上圖片
首次發現伊波拉病毒第一次爆發，當時在剛果，一條名為「伊波拉」河流沿岸55個村莊肆虐，導致數百人死亡，因而得名，通常在蝙蝠、猴子、猩猩身上發現。
科學家推測果蝠是病毒的原宿主(網上圖片)
伊波拉病毒會令患者急性發燒，嚴重乏力，肌肉疼痛，頭痛和咽喉痛，初時與一般的感冒症狀差不多，隨著病情加深，患者會嘔吐，腹瀉，皮疹，肝腎功能受損等症狀，嚴重者更會出現體內外大量出血。
病毒的潛伏期為2至21日，但通常5至10天日內就會病發，患者可在24小時內死亡。由於目前未有針對性疫苗，因此感染伊波拉病毒的死亡率高達九成，致命原因主要為中風、心肌梗塞、低血容量性休克或器官衰竭。伊波拉被世衞組織列為生物安全第四級病毒，是生物武器的熱門源料。
嚴重者會出現體內外大量出血。(網上圖片)
伊波拉是1976年首次在剛果民主共和國被發現，之後多次在非洲多國爆發，每次都有數百至逾千人受感染身亡。目前科學家已製造出用在猴子身上的伊波拉病毒的疫苗，可惜在人類身上無效。
