港大：人類抗體可防治新沙士

http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20140430/18704925

新沙士病毒（又名中東呼吸綜合症，MERS）已造成全球逾300人感染，百多人死亡，科學家於相關研究有新進展。香港大學與內地清華大學合作於實驗室發現，人體兩種自然存在的抗體，能夠中和新沙士病毒，避免造成人類細胞感染。專家預計，日後可透過大量製造該兩種抗體製成藥物，預防及治療新沙士。

中和病毒　削弱感染能力

有關研究由清華大學學者，聯同香港大學微生物學系講座教授袁國勇，及港大醫學院教授鄭伯建合作。研究人員於一個人類抗體庫（Antibody library）抽出58款抗體進行測試，發現部份抗體的特性，與新沙士病毒細胞表面一種名為「Spike」的蛋白非常近似，顯示這些抗體有機會與新沙士病毒產生反應，再從中發現兩款分別及為MERS-4及MERS-27的抗體，能中和新沙士病毒，阻止病毒入侵兼破壞人體細胞，從而削弱其感染能力。
袁國勇表示，新沙士病毒造成的死亡率高達30%至40%，他擔心病毒會進一步變種，令其傳播能力如03年的沙士病毒般厲害，故必須及早找出一種安全有效的治療。
今次發現的MERS-4及MERS-27抗體，本身天然存在，與以往於豬流感康復病人身上提煉的血清治療比較，相對溫和及安全。研究亦發現，該兩種抗體無論單獨抑或共同使用，也具防治新沙士病毒作用。
專家仍需在動物身上研究，才可將抗體治療使用在人體上進行臨床測試。上述實驗室研究結果已於醫學期刊《Science Translational Medicine》發表。